Herisau

Herisau ist eine Einwohnergemeinde im Kanton Appenzell Ausserrhoden und Sitz des Kantonsparlaments, der Kantonsregierung und der Kantonspolizei. Sie liegt südwestlich von St. Gallen an der Glatt, am Jakobsweg und grenzt an mehrere Gemeinden. Das Gemeindegebiet umfasst 2521 Hektaren mit unterschiedlichen Flächentypen. Das Zentrum liegt auf 771 m ü. M., der höchste Punkt erreicht 995 m ü. M. Herisau wurde 2003 zur Alpenstadt des Jahres gekürt. Die Gemeinde war im 12. Jahrhundert ein bedeutendes Zentrum mit einer eigenständigen Kirche und erhielt im 14. Jahrhundert Gerichtsbarkeit. Im 16. Jahrhundert entwickelte sich das Zentrum um die Kirche zum Marktflecken mit über 40 Häusern. Die Reformation hatte einen späten Einfluss, und bis 1830 dominierten wenige Familien Politik und Wirtschaft. Das Dorf um die Kirche wuchs im 16. Jahrhundert zu einem Marktflecken mit über 40 Häusern. Obwohl es mehrfach brannte, blieb das Ortsbild erhalten. Die «Fabrikantenhäuser» entlang der Hauptgassen und die prunkvollen Wohnpaläste der Familie Wetter prägten das Stadtbild. Die Dorfbrände in den Jahren 1559, 1606 und 1812 führten zu Wiederaufbaumaßnahmen, die das heutige Dorfkernbild prägten.