Soest

Soest ist die Kreisstadt des gleichnamigen Kreises im Regierungsbezirk Arnsberg in Nordrhein-Westfalen. Sie liegt in der Soester Börde, etwa halbwegs zwischen Dortmund und Paderborn, und hat rund 47.752 Einwohner. Die Stadt besteht aus der Kernstadt mit über 40.000 Einwohnern und weiteren Stadtteilen, die sich um sie herum verteilen. Die Stadt wurde 1969 durch die Einbindung von 18 Gemeinden erweitert. Soest hat eine reiche Geschichte, die bis ins 9. Jahrhundert zurückreicht. Die Stadt war eine der bedeutendsten Hansestädte Europas und zählte zu den wichtigsten Handelszentren im Mittelalter. Sie war Teil der Hanse und hatte einen eigenen Stadtrecht, das in der Region weit verbreitet wurde. Die Stadtmauer aus dem Mittelalter umschloss eine Fläche von 102 Hektar und war durch 26 Türme geschützt. Die Stadt bietet eine alte Altstadt mit Fachwerk-Gebäuden und einer gut erhaltenen Innenstadt. Die Soester Börde umgibt die Stadt und ist für ihre fruchtbare Landschaft bekannt. In der Altstadt leben etwa 6.532 Einwohner, die sich in der historischen Wälle der Stadt befinden. Die Umgebung umfasst verschiedene Stadtteile, die jeweils mit eigenen Charakteristika und Ortschaften geprägt sind. Die Stadt ist Teil der Siedlungskette, die durch Handelswege und Quellen begünstigt ist.