Ottoneum

Das Ottoneum in Kassel ist das erste feststehende Theatergebäude Deutschlands und heute ein Naturkundemuseum. Es wurde zwischen 1603 und 1606 von Wilhelm Vernuken errichtet und nach Otto, dem Lieblingssohn des Landgrafen Moritz, benannt. Das Gebäude steht in der Innenstadt von Kassel, am Steinweg, direkt neben dem Staatstheater und dem Friedrichsplatz. Es durchlief mehrere Nutzungskonzepte, darunter die Aufbewahrung von Kunst- und Naturalien-Sammlungen sowie die Nutzung als Kadettenkorps-Unterkunft und Verwaltungsgebäude. Das Museum wurde ab 1884 als Naturkundemuseum genutzt und erhielt 1888 zusätzliche Ausstellungsstücke aus dem Museum Fridericianum. Nach Zerstörungen im Zweiten Weltkrieg wurde es von der Stadt wiederaufgebaut und 1994–1997 saniert. Die Dauerausstellungen zeigen den Wandel im Verständnis der Natur über Jahrhunderte, ergänzt durch Lebensrauminszenierungen und Wechselausstellungen. Zu den Highlights zählen das 400 Jahre alte Herbarium Ratzenberger, die weltweit erste Holzbibliothek von Carl Schildbach und der Goethe-Elefant. Die Räume des Ottoneum umfassen drei Geschossen mit Dauerausstellungen und Wechselausstellungen. Die Ausstellungen thematisieren den Wandel im Verständnis der Natur sowie geografische Situationen vom Erdaltertum bis zur Gegenwart. Besondere Programme für Kinder ergänzen die Ausstellungen. Die Sammlung umfasst Exponate aus der 400-jährigen Geschichte, darunter bedeutende Stücke wie das Herbarium Ratzenberger und den Goethe-Elefant. Die Gebäudestruktur und die historische Nutzung prägen das heutige Museum.