Griffen

Griffen liegt im Wölfnitzbachtal nördlich des Jauntals an Südausläufern der Saualpe. Die Gemeinde ist zwischen dem Klagenfurter Becken und dem Lavanttal gelegen und umfasst neun Katastralgemeinden. Sie grenzt an mehrere Nachbargemeinden und ist Teil des Bezirks Völkermarkt in Kärnten. Das Gemeindegebiet umfasst 35 Ortschaften, die in slowenischen Namen überliefert sind. Die Geschichte von Griffen reicht bis in die Steinzeit zurück, da archäologische Funde aus der Griffener Tropfsteinhöhle belegen, dass Menschen vor mehr als 20.000 Jahren hier lebten. Die Siedlung entstand um die Burg Griffen, die von Bamberger Bischöfen um 1100 errichtet wurde. Die Gemeinde war im 13. Jahrhundert Teil des Stifts Griffen und wurde 1850 als politische Gemeinde gegründet. Sie war auch während des Zweiten Weltkriegs Schauplatz von Widerstandskämpfen. Griffen ist bekannt für seine Burgruine, die im 18. Jahrhundert verkauft und später in den Besitz der Familie Leitgeb gelangt ist. Die Ruine wurde nach dem Krieg sanierungsbedürftig, wurde aber durch freiwillige Arbeiten und staatliche Unterstützung wiederhergestellt. Die Gemeinde besitzt auch die Tropfsteinhöhle Griffen, die als „bunteste“ Schauhöhle Österreichs gilt. Zudem gibt es mehrere Kirchen und Kapellen, die in beiden Sprachen Deutsch und Slowenisch geführt werden. Die Gemeinde ist auch der Heimatort des Schriftstellers Peter Handke.