Billom

Billom liegt im Département Puy-de-Dôme, 18 Kilometer ostsüdöstlich von Clermont-Ferrand. Die Stadt erstreckt sich über eine Fläche von 17 Quadratkilometern und wird vom Fluss Angaud durchflossen, der als Madet oberhalb seines Zusammenflusses mit dem Jauron bekannt ist. Sie liegt in einer Höhe von 345 bis 563 Meter über dem Meeresspiegel und grenzt an mehrere Gemeinden im Département. Die Region um Billom ist geprägt von flachen Tälern und sanften Hügeln, die typisch für die Limagne sind. Billom, das ursprünglich Billiomagus der Gallier hieß, war bereits im Mittelalter eine bedeutende Stadt. Hier gab es eine Universität, die später in ein Jesuitencolleg umgewandelt wurde und unter anderem den Missionar Claude Allouez beherbergte. Die Stadt war bis in die jüngste Zeit hinein für die Produktion von Stoffen, Garnen, Spitzen und Fayencewaren bekannt. Zudem hat Billom eine Schule für Musik und ist für den Anbau von Knoblauch bekannt. Die Altstadt von Billom hat einen mittelalterlichen Charakter und ist als „ville close“ mit Fachwerkbauten und einer eingeschlossenen Stadtmauer bekannt. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen die Katholische Pfarrkirche Saint-Cerneuf, die Kirche Saint-Loup sowie Reste der Stadtbefestigung aus dem 12. Jahrhundert. Das Rathaus und der sechseckige Glockenturm aus dem 16. Jahrhundert sowie der Pont du Marché runden das kulturelle Angebot ab. Bekannte Persönlichkeiten aus Billom umfassen Kardinäle, Bischöfe und Schriftsteller.