Astorga

Astorga liegt in der Provinz León, in der Autonomen Gemeinschaft Kastilien-León im Nordwesten Spaniens. Sie ist Hauptort der Comarca Maragatería und am Fuße der Montes de León gelegen. Die Stadt ist etwa 50 km südwestlich von León und liegt in einer Höhe von ca. 870 m. Sie umfasst mehrere Weiler, darunter Castrillo de los Polvazares und Valdeviejas. Etwa 1,5 km östlich fließt der Río Tuerto durch das Gebiet. Die Stadt ist ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt, an dem sich der Camino Francés und die Vía de la Plata kreuzen. Astorga wurde 17 v. Chr. von den Römern gegründet und als Asturica Augusta bekannt. Die Römer machten es zum wichtigsten Verwaltungszentrum im Nordwesten der Iberischen Halbinsel und nutzten die Goldvorkommen in der Region. Nach dem Niedergang des Römischen Reiches wurde die Stadt von den Sueben und später von den Westgoten besetzt. Im 8. Jahrhundert wurde sie von den Mauren erobert, doch 753 gelang es Alfons I. von Asturien, die Stadt einzunehmen. Um 850 wurde ein Bischofssitz wieder eingerichtet, und die Stadt profitierte von ihrer Lage am Jakobsweg. Astorga ist bekannt für seine römischen Spuren wie die teilweise ausgegrabene Villa, die Stadtmauer und das römische Forum. Die Kathedrale Santa Maria aus dem 15. Jahrhundert und der neogotische Bischofspalast von Antoni Gaudí sind die wichtigsten Sehenswürdigkeiten. Die Stadt ist auch berühmt für ihre Süßwaren, darunter Schokolade, Hojaldres und Mantecados. Das Schokoladenmuseum informiert über die Geschichte der Süßwarenherstellung in Astorga. Zudem gibt es eine Städtepartnerschaft mit Braga in Portugal und Moissac in Frankreich. Persönlichkeiten wie Turibius von Astorga und Manuel García Prieto sind mit der Stadt verbunden.