Chazelles

Chazelles liegt im Département Charente in der Region Nouvelle-Aquitaine und befindet sich in einer Senke, durch die der kleine Fluss Bandiat fließt. Der Ort ist etwa 21 Kilometer östlich von Angoulême und 11 Kilometer südlich von La Rochefoucauld gelegen. Zu den nördlichen Nachbarn zählen Pranzac, Bunzac und Rancogne, die ebenfalls sehenswert sind. Der Ort hat eine Höhe von etwa 90 Meter über dem Meeresspiegel und ist von flacheren Landschaften umgeben. Chazelles wurde erstmals 1793 in einer Volkszählung erwähnt und wuchs im 19. Jahrhundert durch die Eingemeindung des Ortsteils Saint-Paul. Die Bevölkerung schwankte in dieser Zeit zwischen 1100 und 1200 Einwohnern. Die Geschichte des Ortes ist nur spärlich dokumentiert, doch bereits in der Bronzezeit wurden einige der umliegenden Karstgrotten genutzt oder als Kultstätten belegt. In der Grotte du Quéroy wurde eine Keramikschale mit eingeritzten Zeichen und menschlichen Figuren gefunden, die heute im Musée d’Angoulême ausgestellt ist. Der Ort ist vor allem durch seine romanische Pfarrkirche Saint-Paul bekannt, deren Vierungsturm die Silhouette des Ortes dominiert. Die Kirche wurde im 16. oder 17. Jahrhundert zu einer Wehrkirche umgebaut, um den Bewohnern Schutz vor Räubern zu bieten. Im Inneren ist die ursprüngliche Einschiffigkeit des Bauwerks erkennbar, und die Kirche wurde 1977 als Monument historique anerkannt. Die Kirche Saint-Martin, ebenfalls aus dem 12. Jahrhundert stammend, wurde im 19. Jahrhundert erweitert und erhielt eine neue Fassade sowie ein gotisches Glockengeschoss.