Saint-Louis-lès-Bitche

Saint-Louis-lès-Bitche liegt im Nordosten Lothringens, im Département Moselle, wenige Kilometer südlich von Bitche. Der Ort ist eingezwängt in das enge Tal des Münzthaler Baches und von Wald umgeben. Die historischen Manufakturgebäude sind inmitten der Wohnbebauung platziert und erinnern an eine Miniaturausgabe einer Manufakturstadt des 19. Jahrhunderts. Nachbargemeinden sind Montbronn, Enchenberg, Lemberg, Götzenbrück und Meisenthal. Der Ort wurde 1586 als Glashütte gegründet, doch der Betrieb brach im Dreißigjährigen Krieg zusammen. 1767 erhielt eine neue Manufaktur den Titel „Königliche Glaserei“ und den Namenszusatz „Saint-Louis“ in Erinnerung an König Louis IX. Die Manufaktur wurde zur bedeutendsten Kristallglasfabrik Europas, wobei 1781 die Herstellung von Bleikristall zum ersten Mal außerhalb Englands gelang. Im Ersten Weltkrieg wurde der Name des Ortes vorübergehend geändert. Die historische Kristallglasmanufaktur prägt bis heute das Leben in Saint-Louis-lès-Bitche. Seit 1989 ist die Hermès-Gruppe alleiniger Eigentümer und hat die Produktion gerettet. Die Manufaktur ist zudem für ihre traditionellen Techniken und historischen Glaswerke bekannt. Die Kirche St. Louis, aus Sandstein errichtet und mit Saint-Louis-Kristallglas ausgestattet, sowie das Kristall-Museum „La Grande Place“ sind wichtige Sehenswürdigkeiten. Die Region ist auch durch Persönlichkeiten wie Jean Seitlinger, ein Weggefährte Robert Schumans, bekannt.