Pasterze

Die Pasterze ist der größte Gletscher Österreichs und erstreckt sich über etwa acht Kilometer am Fuße des Großglockners im Mölltal. Sie entspringt im obersten Talboden, dem Pasterzenboden, und speist die Möll. Der Johannisberg markiert mit 3453 Metern den höchsten Punkt des Gletschers, während die Zunge auf etwa 2100 Metern endet, nur wenige hundert Meter vom Sandersee entfernt. Der Gletscher verliert seit Jahrzehnten an Fläche und Länge, aktuell schmilzt er jährlich um rund 50 Meter zurück. Seit 1856 hat sich seine Fläche von über 30 Quadratkilometern fast halbiert. Prognosen zufolge könnte die Zunge bald vollständig verschwinden, möglicherweise schon im Sommer 2026. Funde von Holz und Torf belegen, dass das Gebiet vor Jahrtausenden noch bewaldet und als Weideland genutzt wurde. Von der Franz-Josefs-Höhe an der Großglockner-Hochalpenstraße führt eine Standseilbahn zur ehemaligen Gletscherzunge. Der Weg dorthin verlängert sich stetig, da der Gletscher auch an Dicke verliert. Umgeben ist die Pasterze von Gipfeln wie dem Hohe Riffl oder dem Vorderen Bärenkopf. Das Wasser des Gletschers speist den Stausee Margaritze unterhalb des Glocknerhauses.