Unterbäch

Unterbäch ist eine Gemeinde im Bezirk Westlich Raron, im deutschsprachigen Teil des Wallis. Das Dorf liegt in den Walliser Alpen auf einem südlichen Hochplateau über dem Rhonetal, an den Schattenbergen. Die Gemeinde entstand 1290 aus mehreren Weilern, ihre ersten Statuten wurden 1490 verfasst. 1554 gründete Unterbäch eine eigene Pfarrgemeinde, deren Kirche 1558 gebaut wurde. Seit 1957 trägt das Dorf den Namen „Rütli der Schweizer Frau“. Die Gemeinde ist bekannt für die erste eidgenössische Abstimmung mit Frauenbeteiligung, die am 3. März 1957 stattfand. Katharina Zenhäusern war die erste Schweizerin, die eine Stimmkarte in eine Abstimmungsurne legte. Das Ergebnis wurde annulliert, da die Frauenbeteiligung damals noch nicht rechtlich geregelt war. 1957 führte Unterbäch als erste Gemeinde der Schweiz das kommunale Wahlrecht für Frauen ein. Elisabeth Kopp, die erste Bundesrätin, weihte 1985 ein Denkmal für die Frauenabstimmung ein. In Unterbäch gibt es die historische Pfarrkirche „Heilige Dreifaltigkeit“, erbaut 1556–1558 im spätgotischen Stil. Die Kirche steht unter eidgenössischem Denkmalschutz und beherbergt Meisterwerke wallischer Bildhauer. Im Weiler Salzgebe wurde 2019 die Friedenskapelle eingeweiht, ein interreligiöses Bauwerk. Der 3,5 km lange Frauen-Zitatenweg führt von Unterbäch nach Brandalp und trägt Zitate weltberühmter Frauen. Die Gemeinde hat seit 2009 eine erste Gemeindepräsidentin.