Alba de Tormes

Alba de Tormes liegt im äußersten Süden der altkastilischen Hochebene, auf dem Ostufer des Río Tormes. Die Kleinstadt ist etwa 23 km nordwestlich von Salamanca entfernt und liegt auf einer Höhe von ca. 830 m. Die Region ist geprägt von einer trockenen Klimatik mit geringen Niederschlägen, die das ganze Jahr über verteilt fallen, abgesehen von den regenlosen Sommermonaten. Die Stadt ist bekannt als der Herkunftsort des Hauses Álvarez de Toledo und beherbergt das Grab der hl. Teresa von Ávila. Die Geschichte von Alba de Tormes reicht bis in die Jungsteinzeit zurück, wo auf dem westlichen Ufer des Río Tormes drei Megalithgräber (dolmen) entdeckt wurden. In römischer Zeit gab es vermutlich eine Furt in der Nähe, da Reste einer Römerstraße nach Salamanca gefunden wurden. Im 8. Jahrhundert kamen die Mauren, doch sie wurden nach der Schlacht von Simancas von den Leónischen Truppen zurückgedrängt. 1140 erhielt die Stadt königliche Privilegien, und im 15. Jahrhundert stieg das Haus Álvarez de Toledo von Grundherren zu Herzögen auf. 1571 gründete die hl. Teresa von Ávila eine Niederlassung des Karmeliterordens, in der sie bis zu ihrem Tod 11 Jahre verbrachte. Alba de Tormes ist für seine historischen und religiösen Sehenswürdigkeiten bekannt, darunter die Basilika mit dem Grab der hl. Teresa von Ávila, die Burg der Herzöge von Alba und mehrere Kirchen aus verschiedenen Epochen. Die Stadt beherbergt auch die Eremitage der Jungfrau von Otero und die Kirche Santiago, die älteste Kirche der Gemeinde. Persönlichkeiten wie Gutierre Álvarez de Toledo und Fadrique Álvarez de Toledo, der 2. Herzog von Alba, sind eng mit der Geschichte der Stadt verbunden.