Rethel

Rethel liegt im Nordosten Frankreichs, im Département Ardennes. Die Stadt wird vom Fluss Aisne und dem parallel verlaufenden Canal des Ardennes begrenzt. Im Stadtgebiet fließt zudem der unterirdisch verlaufende Fluss Saulces in die Aisne. Rethel besitzt eine Bahnstation der TGV-Strecke Paris – Sedan und ist Ausgangspunkt der Grünen Straße Eifel-Ardennen. Die Lage zwischen Flüssen und Kanal macht die Region besonders wasserreich und landschaftlich reizvoll. Rethel wurde bereits im 11. Jahrhundert als Hauptort einer Grafschaft erwähnt. Die Stadt war Teil der Herzogtümer Rethel und Nevers, die durch verschiedene Ehen und Verträge an verschiedene Adelsfamilien kamen. Der Schatz von Rethel, ein gallorömischer Fund, ist im Nationalen Archäologischen Museum in Saint-Germain-en-Laye aufbewahrt. Die Aisne war mehrfach Schauplatz von Schlachten, darunter die Schlacht bei Rethel im Jahr 1650. Rethel ist bekannt für sein imposantes Rathaus, ein großes Krankenhaus und eine katholische Kirche, an die sich das Collège Sorbon anschließt. Die Stadt hat eine reiche Geschichte mit bedeutenden Persönlichkeiten wie dem Schriftsteller Victor Hugo und dem Schauspieler Louis Jouvet. Zudem war Rethel ein Wohnort für mehrere deutsche und französische Künstler und Politiker. Die Stadt unterhält eine Städtepartnerschaft mit Bitburg und führt Schüleraustausche mit deutschen Gymnasien durch.