Saas-Balen

Saas-Balen ist eine Gemeinde im Bezirk Visp, im deutschsprachigen Teil des Kantons Wallis. Sie liegt im Saastal und ist die erste der vier Saaser Gemeinden, die man erreicht. Das Dorf ist bekannt für seine alten Walliser Holzhäuser und verfügt über etwa 500 Gästebetten in Ferienwohnungen und Gruppenhäusern. Obenhalb des Dorfs liegen drei Gletscherseen, die auf rund 2750 bis 2860 Meter ü. M. liegen und für ihre türkisblauen Farben bekannt sind. Saas-Balen hat einen Skilift, eine Natureis- sowie eine Schlittelbahn und ist Ausgangspunkt für eine 26 km lange Langlaufloipe. Die Loipe verläuft entlang des Saaser Vispa bis zur "Eienalp". Im Tal gibt es über 350 km markierte Wanderwege. Die Gemeinde besitzt zudem eine Rundkirche, ein spätbarockes Bauwerk unter nationalem Denkmalschutz, und einen über 40 Meter hohen Wasserfall. Die Gemeinde verfügt über ein Lebensmittelgeschäft und eine Metzgerei. Die Bevölkerungszahl sank zwischen 2010 und 2019 um knapp 18 %, was typisch für viele Bergdörfer ist. Die touristischen Angebote umfassen Skifahren, Langlaufen und Wandern, wobei die Gletscherseen und die Rundkirche als besondere Highlights gelten.