Madrid

Madrid liegt im Zentrum Spaniens, auf 657 Metern über dem Meeresspiegel, und ist die höchste Hauptstadt der Europäischen Union. Die Stadt wird vom Fluss Manzanares durchflossen und liegt in der Meseta, der Hochebene von Kastilien. Nordwestlich erheben sich die Berge der Sierra de Guadarrama, und östlich verläuft das Tal des Henares. Etwa 70 Kilometer südlich am Tajo befindet sich Toledo, die ehemalige Hauptstadt Kastiliens. Die Stadt ist politischer und kultureller Mittelpunkt Spaniens und Sitz der spanischen Regierung, des Königs und wichtiger Behörden. Madrid wurde erstmals im 9. Jahrhundert erwähnt, und der Name stammt aus arabischen Quellen. Die Stadt war Teil von al-Andalus und wurde im 11. Jahrhundert von Kastilien erobert. Im 16. Jahrhundert wurde sie zur Hauptstadt Spaniens. Während der Reconquista und der Herrschaft der Habsburger und Bourbonen entstanden bedeutende Bauten wie die Plaza Mayor und der Königspalast. Im 19. Jahrhundert war Madrid während des napoleonischen Krieges besetzt, und im 20. Jahrhundert durchlief die Stadt den Bürgerkrieg und die Franco-Diktatur. In der Nachfolge der Diktatur begann die Demokratisierung. Madrid ist bekannt für seine Bauwerke wie die Almudena-Kathedrale, die Plaza Mayor und das Palacio Real. Die Stadt ist auch für ihre kulturellen Feste wie den 2. Mai, den Tag der Erhebung, bekannt. Prominente Persönlichkeiten wie der Astronom Maslama ibn Aḥmad al-Maǧrīṭī und der Schriftsteller Emilio Castelar haben die Stadt geprägt. Die Umgebung umfasst die Berge der Sierra de Guadarrama und die historische Landschaft Kastilien. Die Stadt ist ein Zentrum für Bildung, Kultur und Wirtschaft.