Montecassino

Montecassino è un colle roccioso di modeste dimensioni che si erge a ovest della città di Cassino, nella Valle Latina. Costituito da rocce calcaree, il monte si distingue per il suo aspetto aspro e impervio, con una vegetazione scarsa fatta soprattutto di querce e olivi. I terrazzamenti visibili verso la piana di Cassino sono opera dell’uomo e testimoniano secoli di lavoro agricolo. La posizione a circa cento chilometri da Napoli e centotrenta da Roma lo rende accessibile da importanti centri italiani. Il colle ospita l’abbazia di Montecassino, fondata da san Benedetto da Norcia intorno al 529 e prima sede dell’ordine benedettino. L’abbazia rappresenta un luogo chiave nella storia religiosa e culturale europea. Qui san Benedetto compose la sua Regola, che divenne modello per molti monasteri. Nel Medioevo il monastero raggiunse grande potere, estendendo il proprio controllo su un vasto territorio fortificato chiamato Terra Sancti Benedicti. L’abbazia fu più volte saccheggiata e distrutta, ma sempre ricostruita, fino ai gravi danni subiti durante la seconda guerra mondiale. Dopo la guerra fu fedelmente ricostruita e oggi ospita una piccola comunità di monaci guidati da padre Donato Ogliari. Chi visita Montecassino trova un complesso monumentale che domina la valle. L’abbazia, con la sua chiesa e il monastero, si affaccia su un paesaggio di colline e pianure. All’interno si possono ammirare opere d’arte e manoscritti di grande valore storico. Intorno al colle si snodano sentieri che permettono di osservare i terrazzamenti e la vegetazione tipica del luogo. Dalla cima si gode una vista ampia sulla Valle Latina e sulla città di Cassino. Il monte è anche meta di ciclisti che affrontano la salita durante gare e allenamenti.