Solunto

Solunto è una città antica sulla costa settentrionale della Sicilia. Sorge sul Monte Catalfano, a circa due chilometri da Santa Flavia, di fronte a Capo Zafferano e vicino a Palermo. Secondo Tucidide, fu una delle tre città fenicie in Sicilia insieme a Panormus e Motya. Tuttavia, gli scavi mostrano che i veri fondatori furono i Sicani, attratti dalla posizione strategica del promontorio roccioso. Il nome greco deriverebbe da un brigante ucciso da Eracle, mentre quello fenicio significa "villaggio". Il nome potrebbe anche riferirsi alle rupi o alla roccia ferrosa del luogo. La città fu conquistata da Dionisio I di Siracusa nel 396 a.C. durante la guerra contro i Cartaginesi. Dopo la distruzione, fu ricostruita secondo un piano regolare sul Monte Catalfano. Vi si insediarono mercenari greci abbandonati da Agatocle nel 307 a.C. La città passò ai Romani nel 254 a.C. e fu abbandonata definitivamente poco dopo il I secolo. Gli scavi iniziarono nel 1825 e portarono alla luce una statua di Zeus in trono, oggi al Museo Salinas. I lavori successivi hanno restituito gran parte dell’impianto urbano ellenistico. Il sito occupa il pianoro del Monte Catalfano, con strade disposte a griglia secondo il modello ippodameo. La via principale, larga fino a otto metri, conduce all’agorà nella zona nord. Le case riflettono diverse classi sociali: quelle centrali hanno peristili e decorazioni musive, mentre quelle periferiche sono più modeste. All’ingresso degli scavi si trova un antiquarium con ceramiche, stele fenicie e rilievi votivi. Lungo la via si incontrano tabernae e resti di abitazioni, mentre la posizione offre viste sul mare e sulle colline circostanti.