arcispedale di Santo Spirito in Saxia

L’ospedale di Santo Spirito in Saxia sorge nel rione Borgo, a Roma, vicino a San Pietro. Fu costruito sul luogo dove anticamente esisteva la Schola dei Sassoni, un luogo di accoglienza per pellegrini anglosassoni. È considerato il più antico ospedale d’Europa ancora in funzione. L’edificio originale fu eretto per volontà del re del Wessex Ina nel VII secolo. La zona divenne nota come “città dei Sassoni” per la presenza di stranieri provenienti da nord. Un incendio devastante nel IX secolo distrusse parte del quartiere, ma fu ricostruito per volere di papa Leone IV. L’ospedale deve la sua rinascita a papa Innocenzo III, che lo rese uno dei più famosi al mondo. Nel 1198 affidò la gestione all’Ordine degli Ospitalieri, fondato da Guido di Montpellier. Innocenzo III istituì anche la “ruota degli esposti” per accogliere i bambini abbandonati. Ricevette donazioni importanti, come quella di Giovanni Senza Terra, re d’Inghilterra. La struttura iniziò come una corsia rettangolare in grado di assistere trecento infermi e seicento poveri. Papa Innocenzo promosse anche la celebrazione della Stazione Sacra, un evento che attirò migliaia di fedeli. Oggi l’ospedale affianca un moderno nosocomio e funge anche da centro congressi. La chiesa di Santa Maria in Saxia, accanto all’edificio storico, rimane un luogo di ospitalità. All’interno si trovano ambienti antichi e sale che testimoniano la sua lunga tradizione. Il complesso è immerso nel quartiere Borgo, caratterizzato da strade storiche e vicoli caratteristici. Dalle sue finestre si scorgono le cupole di Roma e la vicinanza a San Pietro ne fa un punto di riferimento spirituale. L’ospedale conserva ancora tracce della sua storia millenaria tra affreschi e arredi d’epoca.