Blockheide

La Blockheide è un’area naturale protetta vicino a Gmünd, nel Waldviertel in Bassa Austria. Fa parte anche del Naturpark Blockheide-Eibenstein, che si estende in parte nel vicino Kirchenwald, un bosco che entra nel territorio di Hoheneich. Il paesaggio è caratterizzato da una brughiera frammentata, con piccoli campi coltivati, prati poco sfruttati e boschi misti. Il parco deve la sua fama alle formazioni di granito, spesso di forme bizzarre, che emergono dal terreno. Alcune di queste rocce hanno nomi particolari come Elefantenstein, Haifischstein o Koboldsteine. Carl Hermann, uno scultore austriaco, ha contribuito a valorizzare il luogo con targhe umoristiche che illustrano i nomi delle rocce. Il Naturpark è stato creato per preservare una cultura contadina faticosa e poco redditizia, ma anche per proteggere specie rare come i prati secchi silicei. I visitatori trovano un percorso espositivo sulla nascita delle rocce e una mostra dioramatica nel vecchio serbatoio idrico del 1908. Sopra di esso si erge una torre di osservazione in legno alta 23 metri, costruita nel 2003. Ci sono anche itinerari tematici come la GranitkulTOUR e la MythologieTOUR, un geoparco all’aperto nel Kirchenwald e un’area picnic. Si possono ammirare anche i Mondteiche, ex cave allagate, e seguire il Meridianweg lungo il quindicesimo meridiano est.