piramide Cestia

La Piramide Cestia è una tomba a forma di piramide che si trova a Roma, tra porta San Paolo e il cimitero acattolico. Fu costruita tra il 18 e il 12 a.C. come sepolcro per Gaio Cestio Epulone, un sacerdote appartenente al collegio dei *septemviri epulones*. È l’unica piramide sopravvissuta tra quelle erette a Roma nel I secolo a.C., quando la moda egittizzante si diffuse dopo la conquista dell’Egitto. Il monumento fu inglobato nelle mura aureliane, diventando un bastione difensivo che ne ha garantito una conservazione eccezionale. Nel 2014 è stato restaurato e nel 2017 ha ricevuto il premio Europa Nostra per la conservazione. La tomba fu realizzata in soli 330 giorni, come disposto dal testamento di Cestio, sotto la supervisione dell’erede Lucio Ponzio Mela. L’iscrizione sul lato orientale ricorda questa rapidità e cita anche Agrippa tra i beneficiari del testamento. La piramide sorgeva lungo la via Ostiense, fuori dalla città antica, vicino a una strada che portava al porto fluviale sul Tevere. Nel III secolo fu incorporata nelle mura aureliane e divenne un elemento chiave del sistema difensivo. Il rivestimento marmoreo si salvò dalle spoliazioni grazie a questa protezione. All’interno si trova una camera funeraria di circa 23 metri quadrati, decorata con affreschi in stile pompeiano. Le pareti sono divise in pannelli con figure femminili e vasi lustrali, mentre la volta presenta quattro Vittorie alate agli angoli. Al centro della volta c’era una scena di apoteosi, oggi perduta. Il monumento poggia su una fondazione a camere vuote e il suo profilo è più acuto delle piramidi di Giza. All’esterno si leggono due iscrizioni che ricordano il committente e le circostanze della costruzione.