Manfria

Manfria è una località balneare sulla costa meridionale della Sicilia, frazione di Gela. Si affaccia sul golfo di Gela, dodici chilometri a ovest del capoluogo comunale. Il nome deriva dalla torre costiera che domina la spiaggia. La zona era abitata già in epoca preistorica da piccoli gruppi di persone. Nel VII secolo a.C. vi sorsero fattorie cartaginesi prima della distruzione di Gela nel 405 a.C. La torre di Manfria faceva parte del sistema difensivo spagnolo progettato da Camillo Camilliani. Alta quindici metri, è una delle più grandi torri camillianee della Sicilia. Fu costruita a partire dal 1549 e completata nel 1578 sotto la direzione dello stesso Camilliani. Nel Seicento fu quasi completamente ricostruita per assumere l’aspetto attuale. La guarnigione era composta da quattro soldati e un sovrintendente scelto tra i cavalieri di Terranova. La torre si erge su una collina che sovrasta la frazione ed è visibile da tutto il golfo. Attualmente è di proprietà privata ma si conserva in discreto stato. All’esterno si trova una scala a due rampe costruita nel 1805. La leggenda lega la torre al gigante Manfrino, custode di un tesoro nascosto. Si racconta che la sua impronta sia ancora visibile tra la vegetazione vicino alla torre.