Vaduz

10 lieux

Le long de la frontière entre l’Autriche et le Liechtenstein, une chaîne de montagnes aux sommets déchiquetés trace une ligne naturelle entre deux pays. Ces pics, que l’on nomme les Trois Sœurs, dominent le Saminatal et l’Alpenrheintal, offrant des panoramas où les vallées s’étendent à perte de vue. Leurs crêtes acérées, sculptées par les glaciers et les vents, abritent des réserves naturelles protégées des deux côtés de la frontière, où la faune et la flore alpine prospèrent loin des routes fréquentées. Au cœur de cette région, Vaduz, capitale du Liechtenstein, se dresse comme un point de départ idéal pour explorer ces reliefs escarpés et leurs histoires entremêlées.

Trois sommets, une frontière

Les Trois Sœurs, trois pics jumeaux situés dans le Rätikon, marquent la limite entre l’Autriche et le Liechtenstein, à l’ouest de Planken et au nord de Feldkirch. Leurs altitudes varient entre 2034 et 2053 mètres, et leur silhouette caractéristique en fait un repère visuel dans le paysage alpin. La Grande Sœur, le plus élevé, fut gravie pour la première fois en 1870 par des touristes, ouvrant la voie à des itinéraires aujourd’hui très prisés. Le Drei-Schwestern-Steig et le Fürstensteig serpentent entre les rochers, offrant des vues plongeantes sur le Rheintal et des accès au Zentralalpenweg, un sentier de grande randonnée. Les refuges de Feldkirch et de Gafadurah servent de bases pour les ascensions, tandis que les zones protégées des deux côtés de la frontière préservent des écosystèmes fragiles.

Le Galinakopf, sentinelle alpine

À l’est des Trois Sœurs, le Galinakopf culmine à 2198 mètres et domine les vallées environnantes avec ses quatre arêtes rocheuses. Son versant sud, couvert de prairies, contraste avec les parois abruptes des autres faces, rendant l’ascension accessible aux randonneurs tout en offrant des défis aux alpinistes. Le sentier normal part du Gasthaus Mattajoch et mène au sommet en deux heures, tandis que des voies plus techniques, comme le Galinagrat, attirent les grimpeurs expérimentés. Depuis le sommet, le regard embrasse les Alpes du Rätikon et les vallées du Liechtenstein et de l’Autriche, où les forêts et les alpages s’étalent en contrebas.

Sarojahöhe, entre alpages et rochers

La Sarojahöhe, à 1658 mètres, se dresse sur la frontière autrichienne, près de la Sarojaalpe, d’où partent les sentiers menant à son sommet. Cette montagne, couverte de gazon d’un côté et de falaises abruptes de l’autre, exige une bonne condition physique et un équipement adapté pour les randonneurs. Le sommet est marqué par une croix et un livre d’or, installé depuis 2023 après la perte du premier exemplaire dans une crevasse. En hiver comme en été, la région attire ceux qui cherchent des paysages sauvages, mais la prudence est de mise par temps humide ou glacé. Les refuges de Feldkirch et de Gafadurah restent des points de repli pour les marcheurs en difficulté.

Garsellikopf, les tours de pierre

Dans le prolongement des Trois Sœurs, le Garsellikopf culmine à 2105 mètres et fait partie de la même chaîne montagneuse. Son long éperon rocheux, parsemé de tours naturelles appelées Garsellitürme, donne à cette montagne une allure de forteresse minérale. Depuis le sommet, le Saminatal s’étire en contrebas, encadré par des crêtes dentelées. La Garsellialpe, accessible uniquement à pied, offre une porte d’entrée vers ces paysages isolés, où les randonneurs croisent parfois des chamois ou des bouquetins. La région, peu fréquentée, conserve une atmosphère sauvage et préservée.

Vaduz et sa passerelle historique

La capitale du Liechtenstein, Vaduz, se love au pied des montagnes, là où le Rhin quitte les Alpes pour entrer dans la plaine. La Alte Rheinbrücke, construite entre 1870 et 1871, relie Vaduz à la commune suisse de Sevelen par une passerelle en bois de 135 mètres de long. Dernière de son genre à franchir l’Alpenrhein, elle fut modernisée en 1900-1901 et supporte aujourd’hui uniquement le trafic piéton et cycliste. Ses cinq piles et ses six travées, conçues selon le système Howe, offrent une vue sur le fleuve et les collines environnantes. Depuis 2009-2010, elle a été restaurée pour préserver son charme d’antan.

Werdenberg, la plus petite ville de Suisse

À quelques kilomètres de Vaduz, Werdenberg, dans le canton de Saint-Gall, est une cité médiévale qui revendique le titre de plus petite ville de Suisse avec à peine quatre-vingt-dix habitants. Ses maisons à colombages, son château du XIIIe siècle et ses ruelles pavées plongent le visiteur dans une atmosphère du Moyen Âge. Le château, offert au canton en 1956, abrite aujourd’hui un musée et accueille des festivals comme les Schloss-Festspiele. La région, classée au patrimoine suisse depuis 2008, témoigne d’une histoire riche, marquée par les comtes de Werdenberg et les conflits de la Confédération helvétique.

Le lac de Werdenberg, miroir des Alpes

Le Werdenbergersee, niché au pied du Buchserberg, est un lac de loisirs où la pêche non commerciale et les balades dominent. Ses rives, bordées de forêts et de prairies, offrent des points de vue sur le château de Werdenberg et les montagnes environnantes. Le lac, situé à la frontière entre Buchs et Grabs, fut intégré au canton de Saint-Gall en 1803, mais Buchs en conserva la propriété. Les sentiers qui l’entourent permettent de découvrir une nature préservée, où le calme n’est rompu que par le passage occasionnel d’un randonneur ou d’un pêcheur.

Wartau et ses vestiges du passé

Sur les hauteurs de Wartau, dans le canton de Saint-Gall, la ruine de la Burg Wartau domine la vallée depuis le XIIIe siècle. Ce donjon de 22 mètres de haut, entouré d’une muraille de 1,75 mètre d’épaisseur, fut le théâtre de luttes entre seigneurs locaux avant d’être abandonné au XVIe siècle. Aujourd’hui, ses vestiges offrent un panorama sur la campagne environnante, tandis que les fouilles ont révélé des traces de vie remontant à l’âge du bronze. À proximité, des sites archéologiques attestent d’une occupation humaine remontant au mésolithique, faisant de cette région un livre ouvert sur l’histoire alpine.