Niedere Tauern

Les Niedere Tauern forment un massif des Alpes orientales centrales, situé principalement en Styrie. Il s’étire entre les vallées de l’Enns au nord et de la Mur au sud. Ses chaînes principales, comme les Schladminger Tauern ou les Rottenmanner Tauern, culminent à plus de deux mille mètres. Les cols routiers, dont le Sölk à près de mille huit cents mètres, traversent ce territoire escarpé. Le massif est aussi connu pour ses nombreux lacs d’origine glaciaire, disséminés dans les cirques naturels. Ce massif attire par son histoire minière et ses traces encore visibles. Autrefois, des mines de fer, de cuivre et d’argent exploitaient ses flancs, notamment autour de Schladming. La région abrite aussi des vestiges de l’époque de la Contre-Réforme, refuge pour les protestants persécutés. L’archiduc Jean-Baptiste d’Autriche y fut guidé vers le sommet du Hochwildstelle au XIXe siècle. Plus tard, l’arrivée du chemin de fer et la création de l’association alpine autrichienne ont ouvert la voie au tourisme moderne. Le visiteur y trouve des paysages variés, entre vallées profondes et sommets arrondis. La réserve naturelle de Klafferkessel, dans les Schladminger Tauern, compte une trentaine de lacs glaciaires. Des éoliennes et de petites centrales hydrauliques ponctuent aussi les versants. Les alpages et les forêts exploitées pour le bois complètent ce cadre préservé. Les routes et téléphériques permettent d’accéder facilement à ces espaces naturels.