Lago di Bauxite

Der Bauxitsee liegt südlich von Otranto in der Provinz Lecce, unweit der Baia delle Orte an der Adriaküste des Salento. Er füllt die Sohle einer aufgelassenen Bauxitgrube, die im Tagebau angelegt worden war. Die Lagerstätte wurde in den 1940er Jahren entdeckt. Bauxit ist ein rotbraunes Verwitterungsgestein und der wichtigste Rohstoff für die Herstellung von Aluminium; im Salento tritt es in Taschen im Kalkstein auf. Der Abbau im Tagebau hinterließ eine trichterförmige Grube, in deren Wänden die roten Erzschichten offen zutage treten. Zwischen 1976 und 1978 wurde die Grube endgültig aufgegeben und das Gelände sich selbst überlassen. Beim Auskoffern war man auf das Grundwasser gestoßen, das seither in der Vertiefung steht und den kleinen See gebildet hat. Geblieben ist ein Trichter mit steilen Wänden aus dem rotbraunen Erz, in dessen Grund das Wasser liegt. Der Kontrast zwischen dem roten Gestein und dem Wasser ist das, weswegen die Grube heute aufgesucht wird. Ringsum wächst die niedrige Macchia des Salento; die Küste mit der Baia delle Orte liegt in Sichtweite.