Darmstadt

Darmstadt ist eine kreisfreie Großstadt im Süden Hessens, Verwaltungssitz des Regierungsbezirks Darmstadt und des Landkreises Darmstadt-Dieburg. Sie zählt zu den zehn Oberzentren des Landes und ist nach Frankfurt am Main, Wiesbaden und Kassel die viertgrößte Stadt Hesses. Die Stadt trägt seit 1997 die Zusatzbezeichnung Wissenschaftsstadt und war von 1567 bis 1945 Hauptstadt der Landgrafschaft Hessen-Darmstadt. Die Darmstädter Künstlerkolonie Mathildenhöhe, gegründet 1899, ist seit 2021 UNESCO-Weltkulturerbe. Darmstadt ist ein bedeutender Wissenschafts- und Forschungsort mit über 50.000 Studierenden an der Technischen Universität, der Hochschule Darmstadt und weiteren Institutionen. Zu den Forschungseinrichtungen zählen das GSI Helmholtzzentrum für Schwerionenforschung, das Europäische Raumflugkontrollzentrum (ESA/ESOC) und drei Fraunhofer-Institute. Die Stadt ist zudem ein Zentrum der Kommunikations- und Informationstechnik mit Unternehmen wie der Deutschen Telekom, der Software AG und der Merck KGaA. Die Stadt gliedert sich in neun Stadtteile und ist im Südosten von der Odenwald-Region umgeben. Die Stadt liegt am Übergang verschiedener Naturräume, darunter das Hessische Ried, das Messeler Hügelland und der Odenwald. Sie ist von Hügeln und Tälern geprägt, wobei der Kirchberg mit 281 m die höchste Erhebung außerhalb der Stadtgrenze darstellt. Innerhalb der Stadtrechte ragt der Dommerberg (264 m) und die Ludwigshöhe (242 m) hervor. Darmstadt ist eine der wenigen Großstädte in Deutschland, die an keinem Fluss liegt, und wird über mehrere Bäche entwässert. Die Stadt ist zudem ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt mit Anschluss an die Autobahnen A66 und A45.