Crumlin Road Gaol

Das Crumlin Road Gaol, offiziell HM Prison Belfast und im Volksmund „the Crum“ genannt, ist ein ehemaliges Gefängnis an der Crumlin Road im Norden Belfasts. Seit 1996 ist es das einzige erhaltene viktorianische Gefängnis Nordirlands. Die Northern Ireland Environment Agency hat es wegen seiner architektonischen und historischen Bedeutung als Grade-A-Bauwerk eingestuft. Gegenüber steht das seit seiner Schliessung leerstehende Crumlin Road Courthouse; ein Tunnel unter der Strasse verband beide Häuser und diente dem Transport der Gefangenen. Entworfen hat den Bau Sir Charles Lanyon; errichtet wurde er zwischen 1843 und 1845 für 60'000 Pfund aus schwarzem Basalt, als Ersatz für das County Gaol in Carrickfergus. Das Vorbild war teilweise das Londoner Pentonville, und die Anlage galt als eine der fortschrittlichsten ihrer Zeit: Innerhalb einer fünfseitigen Mauer fächern sich vier bis zu vier Stockwerke hohe Flügel von einem zentralen Raum auf, dem Circle. Ausgelegt war das Haus für 500 bis 550 Gefangene in Zellen von etwa 365 auf 213 Zentimetern; es war das erste Gefängnis Nordirlands nach dem „Separate System“, das jeden Austausch zwischen den Insassen unterbinden sollte. Die ersten 106 Insassen – Männer, Frauen und Kinder – mussten 1846 in Ketten von Carrickfergus herübergehen. In den frühen Jahren wurden Kinder aus armen Familien oft für den Diebstahl von Nahrung oder Kleidung eingesperrt; 1914 sassen hier Ulster-Suffragetten ein. Hinrichtungen fanden bis 1901 öffentlich statt, danach in einer Kammer innerhalb der Mauern. Siebzehn Gefangene wurden hier hingerichtet, der letzte 1961.