Carrickfergus Castle

Carrickfergus Castle ist eine im normannischen Stil erbaute Burg im nordirischen Carrickfergus. Sie steht unweit des Stadtzentrums am nördlichen Ufer des Belfast Lough; in früheren Zeiten war sie zu drei Vierteln von Wasser umgeben. Errichtet wurde sie 1177 von John de Courcy, der im selben Jahr den östlichen Teil Ulsters erobert hatte, sich hier niederliess und bis 1204 regierte, ehe ihn Hugh de Lacy vertrieb. In englischen Aufzeichnungen taucht das Gebäude erstmals 1210 auf, als König Johann Ohneland es belagerte und schliesslich eroberte; er setzte Wachmänner zur Verwaltung der Anlage und des umliegenden Gebiets ein. Obwohl der Titel des Earl of Ulster ab 1333 nicht mehr verliehen wurde, blieb die Burg der Hauptsitz des englischen Königs im Norden Irlands und ein wichtiger Verwaltungssitz. Im frühen Verlauf des Neunjährigen Krieges, als der englische Einfluss im Norden schwand, kam der Nachschub für die englischen Soldaten über den Hafen von Carrickfergus. 1690 eroberte Friedrich von Schomberg die Burg, sodass Wilhelm III. am 14. Juni jenes Jahres hier erstmals an Land gehen konnte. 1760 stürmten französische Truppen unter François Thurot die Stadt, plünderten die Burg und flohen; kurz darauf stellte sie die Royal Navy. Mehrfach diente das Gebäude als Gefängnis, ab 1797 erstmals offiziell; während der Koalitionskriege waren hier Kriegsgefangene untergebracht. Danach war die Anlage gut ein Jahrhundert lang Arsenal und im Ersten Weltkrieg Garnison. 1928 ging sie von der British Army in staatlichen Besitz über.