Ciudad Encantada

Die Ciudad Encantada ist ein Feld aus Kalksteinformationen in der Serranía de Cuenca, nahe der Ortschaft Valdecabras in der Provinz Cuenca, auf rund 1.500 Metern Höhe. Der Name — Verzauberte Stadt — spielt auf die Anordnung der Blöcke an, die aus der Ferne wie Gassen, Tore und Mauern einer Siedlung wirken. Das Gelände gehört zum Naturpark Serranía de Cuenca. Der Kalkstein entstand in der Kreidezeit vor etwa 90 Millionen Jahren, als ein Ausläufer des Tethysmeeres die Iberische Halbinsel bedeckte. Weil Kalk sehr durchlässig ist, sickert Regenwasser ein und löst mit Hilfe des darin gebundenen Kohlendioxids das Gestein von innen heraus — über Jahrmillionen entstanden so die für Karst typischen Formen: Pilze, Türme, überhängende Platten. Bekannte Einzelstücke tragen Namen wie El Tormo Alto, Los Osos oder La Tortuga. Am 11. Juni 1929 wurde das 250 Hektar große Gelände als Sitio Natural de Interés Nacional geschützt und gehört damit zu den ältesten Schutzgebieten Spaniens. Erschlossen ist ein markierter Rundweg von etwa drei Kilometern Länge, der ohne Steigungen auskommt und in rund neunzig Minuten zu gehen ist. Er führt zwischen und unter den Blöcken hindurch, sodass die Formen aus mehreren Richtungen sichtbar werden. Das Gelände befindet sich in Privatbesitz, der Zugang ist kostenpflichtig und über einen Parkplatz an der Zufahrtsstraße geregelt. Ringsum steht Kiefernwald, in dem sich weitere Wanderwege der Serranía anschließen.