Marcellustheater

Nördlich des einstigen Gemüsemarkts, gleich neben dem prächtigen Tempel des Apollo Sosianus, steht ein römisches Theater, in dem bis heute gewohnt wird. Schon Caesar hatte das Grundstück gekauft; errichtet und 13 v. Chr. vollendet wurde der Bau dann unter Augustus, der ihn seinem zehn Jahre zuvor gestorbenen Neffen Marcellus widmete. Zwei kleinere Tempel, wohl der Pietas und der Diana geweiht, mussten dafür weichen. Griechische Theater lehnen sich an einen Hang; dieses hier stand frei als Hochbau und ragte etwa 33 Meter auf. Verwendet wurden Travertin aus den Brüchen von Tivoli und römisches Gussmauerwerk. Die übereinander gestaffelten Arkadenreihen lieferten das Vorbild für die Konstruktion des erst viel später gebauten Kolosseums. Nach der Zahl der Sitze war es das größte Theater der Stadt: 10.000 bis 15.000 Zuschauer fanden hier Platz. Vom Ende des 4. Jahrhunderts an verfiel der Bau und diente, wie so viele öffentliche Gebäude der Antike, als Steinbruch. Im Mittelalter richteten sich Menschen in den Resten ein und setzten Wohnhäuser auf die beiden unteren Arkadenreihen. Die Fabii machten im 12. Jahrhundert eine Festung daraus, die 1386 an die Savelli überging; im 16. Jahrhundert wuchs auf den Fundamenten ein Palazzo im Stil der Renaissance, den 1712 die Orsini übernahmen. So steht das Gebäude noch immer da, halb Ruine, halb Adelshaus. Zwischen 1926 und 1932 räumte man die Anbauten fort und grub die Fassade bis auf das antike Straßenniveau frei.