Arthez-de-Béarn

Arthez-de-Béarn liegt im Südwesten Frankreichs im nördlichen Pyrenäen-Vorland, auf einer Hügelkette mit Blick auf die Pyrenäengipfel, die Ebene des Béarn im Norden und das Tal des Gave de Pau im Süden. Der Ort gehört zum historischen Gebiet des Béarn, das an das französische Baskenland angrenzt. Er liegt westlich von Orthez, erreicht über die D946 – D817 nach etwa 15 Kilometern. Nahe gelegen sind die Großstädte Toulouse und Bordeaux. Der Ort ist über die A64 Briscous an das französische Fernstraßennetz angeschlossen. Arthez-de-Béarn entstand aus einem Augustiner-Kloster und war im frühen Mittelalter eine Festung des Verteidigungsnetzes des Béarn. Der Zugang zur Stadt war durch zwei Zugbrücken gesichert, und im Zentrum befand sich eine Burg mit einem erhaltenen Türme, der heute als Glockenturm dient. 1385 fiel der Ort unter die Herrschaft der Herzöge von Gramont. Im 13. Jahrhundert war Arthezza mit etwa 1.275 Einwohnern die fünftgrößte Stadt des Béarn. Heute spielt der Ort eine aktive Rolle in der Entwicklung des Gemeindeverbandes und der Verwaltungsstrukturen. Der Ort ist bekannt für den Jakobsweg Via Podiensis, der hier weitgehend dem historischen Verlauf folgt. Heute bietet Arthez-de-Béarn Pilgerherbergen, Privatzimmer und einen Campingplatz. Der Weg führt weiter in das Tal des Gave de Pau und durch die Pyrenäen. Die Straßenverbindung führt über Navarrenx, und die historische Salzhandelsstraße tritt wieder in den Hauptweg ein. Die Kirche mit Burgturm aus dem 12. Jahrhundert und die restaurierte romanische Kapelle der Kommandantur Caubin sind weitere Merkmale der Stadt. Die Bevölkerung arbeitet vor allem in der Landwirtschaft, der Pferde- und Viehzucht sowie der Produktion von Wein, Weizen, Tabak und Mais.