Wehrkirche St. Michael

Die Wehrkirche St. Michael liegt in Weißenkirchen in der Wachau, Niederösterreich, und ist eine Filialkirche der Pfarre Wösendorf. Sie steht an der Stelle einer keltischen Opferstätte und wurde im 8. Jahrhundert von Karl dem Großen als Michaelsheiligtum errichtet. Die Kirche und der benachbarte Karner aus dem 14. Jahrhundert sind von einer gut erhaltenen Befestigungsanlage aus dem 15. Jahrhundert umgeben. Die Kirche wurde im 16. Jahrhundert als Wehranlage mit mehreren Türmen und einer Zugbrücke gebaut und bis ins 17. Jahrhundert mehrfach verstärkt. Die Kirche ist ein spätgotischer Staffelhallenbau mit barockisierten Elementen und einem markanten westlichen Wehrturm aus dem 16. Jahrhundert. Das Langhaus und der Chor sind mit Satteldächern und Dachgauben versehen, während die Fassaden mit Strebepfeilern und Wasserschlägen gegliedert sind. Die Kirche wurde nach einem Brand im Jahr 1630 durch ein frühbarockes Gewölbe wiederhergestellt. Im Inneren gibt es Wandmalereien, einen Hochaltar aus dem 18. Jahrhundert sowie eine Kanzel mit Hochreliefs der vier Evangelisten. Die Sakristei ist mit einem Kreuzrippengewölbe überwölbt und beherbergt Witwenzöpfe aus dem 17. Jahrhundert. Der Westturm ist viergeschoßig und mit „1509“ bezeichnet, während der Rundturm als Aussichtsturm dient und mit Sgraffito-Darstellungen der Geschichte des Donautales ausgestattet ist. Der Karner, ein Beinhaus aus dem 14. Jahrhundert, hat ein Kreuzrippengewölbe und beinhaltet Knochenpieta, Witwenzöpfe und Mumien aus dem 12. bis 13. Jahrhundert. Die Ausstattung der Kirche umfasst Retabellen, Altarbilder und eine Vielzahl von Relikten, die die reiche Geschichte der Kirche widerspiegeln.