Kanonissen-, später Kollegiatstift Meschede

Das Stift Meschede in Meschede im Sauerland wurde ursprünglich als Damenstift im 9. Jahrhundert gegründet und war bis 1803/05 als Konvent männlicher Kanoniker bestehend. Es war das zweitälteste Frauenkloster Westfalens und eng mit der Familie der Grafen von Werl und Arnsberg verbunden. Die Stiftskirche wurde im 10. Jahrhundert als erste Kirche errichtet und später im Barock umgebaut. Sie beherbergt eine Krypta mit romanischen und vorromanischen Bauelementen sowie eine Grabkammer mit Reliquien der heiligen Walburga. Das Stift war bis ins 13. Jahrhundert ein bedeutendes Zentrum für Bildung und Kultur. Es gab eine Schule für Jungen und eine schulische Ausbildung für Mädchen. Die Kanoniker lebten in eigenen Wohnhäusern und hatten kirchliche Ämter. Die Schule blieb bis ins 17. Jahrhundert bestehen, bis sie durch Kriege und wirtschaftliche Schwierigkeiten geschlossen wurde. Die Stiftskirche wurde im Zweiten Weltkrieg beschädigt und bis 1954 instandgesetzt. In der Grabkammer befindet sich ein Bronze-Schrein mit Reliquien und eine sensationelle Entdeckung von 136 Tongefäßen aus dem 9. Jahrhundert. Die Stiftskirche ist ein bedeutendes Bauwerk mit einer Krypta aus vorromanischer und romanischer Zeit. Sie beherbergt eine Grabkammer mit Reliquien der heiligen Walburga und einen Schrein von Anne Wagner. Die Kirche wurde im Barock umgebaut und im Zweiten Weltkrieg beschädigt. Die Orgel wurde 1982 neu gebaut und hat 43 Register. Die Stiftsleiter, sowohl Äbtissinnen als auch Pröpste, stammten oft aus dem Adel. Die Stiftsleiter und die Schule spielten eine wichtige Rolle in der regionalen Geschichte.