Stadtgemeinde Šiauliai

Šiaulių miesto savivaldybė liegt im Norden Litauens, etwa 190 Kilometer nordwestlich der Hauptstadt Vilnius und rund 120 Kilometer südwestlich der lettischen Hauptstadt Riga. Die Stadt ist ein bedeutender Wirtschaftsstandort, Verkehrsknotenpunkt, Sitz einer Universität und eines katholischen Bistums. Sie ist die Hauptstadt des Bezirks Šiauliai und Sitz der umgebenden Rajongemeinde Šiauliai. Die Altstadt wurde während des Zweiten Weltkriegs weitestgehend zerstört, doch die Stadt blieb bis heute ein zentraler Verwaltungsort. Šiauliai wurde erstmals im 13. Jahrhundert als Soule, Saulia und Saulen erwähnt. Das Gründungsdatum der Stadt gilt als der 22. September 1236, der Tag der sogenannten Sonnenschlacht. In den folgenden Jahrhunderten war Šiauliai der Hauptort des „Sonnenlandes“. Die Stadt wurde im 16. und 18. Jahrhundert mehrmals durch Großbrände verwüstet. Mit der Ansiedlung schlesischer Weber im späten 18. Jahrhundert wurde Šiauliai zu einem Zentrum der Textilindustrie. Die Stadt blieb auch zwischen den beiden Weltkriegen die zweitgrößte Stadt Litauens. Šiauliai ist vorwiegend industriell geprägt. Die Straße, an der die meisten Sehenswürdigkeiten und Geschäfte liegen, ist die Vilniaus gatvė, die heute überwiegend Fußgängerzone ist. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen das Aušros–Museum, das Eisenbahnmuseum Šiauliai, das Fahrradmuseum Šiauliai und das Polizeimuseum Šiauliai. Sakralbauwerke umfassen die Kathedrale St. Peter und Paul sowie die Katholische Kirche St. Georg. Der Berg der Kreuze (Kryžių kalnas) ist ein nationales Wahrzeichen Litauens.