Kleine Feldhofer Grotte

Die Kleine Feldhofer Grotte war eine Höhle im Neanderthal, westlich von Deutschland, in der im 19. Jahrhundert Knochen von Neandertalern gefunden wurden. Sie lag in einer Kalksteinschlucht mit Innenmaßen von 3 m Breite, 5 m Länge und 3 m Höhe. Der Eingang befand sich 1 m über der Talsohle in der südlichen Wand einer 50 m hohen Schlucht. Die Höhle wurde nach dem nahegelegenen Bauernhof „Feldhof“ benannt. Die Entdeckung von Knochen im Jahr 1856 führte zur Bezeichnung der Neandertaler. Im Jahr 1997 wurden 24 menschliche Knochenfragmente gefunden, darunter eines, das dem linken lateralen Femur von Neandertalern entsprach. 2000 wurden Tausende von Artefakten geborgen, und die DNA von zwei Knochenproben wurde 2009 sequenziert. Die Höhle wurde durch den Kalksteinabbau im 19. Jahrhundert zerstört und verlor bald ihren Standort. Bis 1900 war sie unbekannt, bis eine Suche 1997 führte zu weiteren Funden. Die Ausgrabungen zeigten, dass die Höhle ein bedeutender Fundplatz für paläoanthropologische Studien war. Die Umgebung umfasst die Schlucht und den nahegelegenen Feldhof.