Baños de la Encina

Baños de la Encina liegt in der Sierra Morena, knapp 70 km nordwestlich der Provinzhauptstadt Jaén. Der Ort erstreckt sich in einer Höhe von etwa 400 bis 460 Meter über dem Meeresspiegel. Die Region ist geprägt von einem gemäßigten Winterklima und warmen, trockenen Sommermonaten. Die Bevölkerung hat sich im Laufe des 20. Jahrhunderts deutlich verringert, vor allem aufgrund der Auswirkungen der Olivenbaumplantagen und der damit verbundenen Veränderungen in der Landwirtschaft. Der Ort war bereits in der römischen Zeit Siedlungsort, wo ein Landgut entdeckt wurde. Im Mittelalter wurde er von den Mauren und später von den Almohaden kontrolliert, bis die Christen im 13. Jahrhundert die Region zurückeroberten. Die Stadt erhielt 1626 Stadtrechte und wurde vom Santiago-Ritterorden verwaltet. Die Geschichte des Ortes ist geprägt von mehreren kulturellen und politischen Wechseln, die bis ins 16. Jahrhundert reichen. Baños de la Encina ist bekannt für das Castillo de Burgalimar, eine der ältesten Burgen Europas, sowie die Iglesia de San Mateo mit ihrem einzigartigen Glockenturm. Die Casa Salido, ein Stadtpalais aus dem 17. Jahrhundert, und die Ermita del Cristo del Llano mit barocker Ausstattung sind weitere sehenswerte Orte. In der Umgebung liegen archäologische Fundstellen wie die bronzezeitliche Siedlung Peñalosa und eine römische Erzmine.