Monte San Giorgio

Der Monte San Giorgio ist ein Berg im Tessin, der 1097 Meter über Meeresspiegel hoch liegt und zwischen den südlichen Armen des Luganersees liegt. Er ist eine der bedeutendsten Fundstellen für marine Fossilien aus der Mitteltrias, die 245 bis 230 Millionen Jahre alt sind. 2003 wurde das Gebiet von der UNESCO zum Welterbe erklärt, und 2010 wurde der südliche Teil, der zu Italien gehört, hinzugefügt. Der Berg ist stark bewaldet und beherbergt eine Vielzahl seltener Pflanzen sowie verschiedene Höhlen. Die Geologie des Monte San Giorgio umfasst Schichten aus Gneis, Andesit, Tuff und Sedimentgesteinen, darunter Dolomit, Kalk und bitumenhaltiger Ölschiefer. Besonders bekannt sind die gut konservierten Fossilien in der 16 Meter dicken Grenzbitumenschicht, die oft vollständige Skelette von Fischen, Reptilien und Insekten enthalten. Zu den bedeutendsten Funden zählen etwa 200 Exemplare des Ichthyosauriers Mixosaurus und mehrere hundert des Landsauriers Ticinosuchus. Besucher können den Monte San Giorgio mit dem Rad oder zu Fuß erkunden. Ein Naturlehrpfad erklärt die Besonderheiten des Welterbes. Das Fossilienmuseum in Meride zeigt eine Auswahl der Funde, darunter eine 2,5 Meter lange Rekonstruktion des Ticinosuchus. Die Ausstellungen präsentieren die Vielfalt der Tierwelt aus der Mitteltrias und vermitteln Wissen über die damalige Lebenswelt am Rand eines subtropischen Meeres. Von Serpiano aus bietet sich eine gute Aussicht über den Luganersee.