Burg Altenstein (Bad Liebenstein)

Burg Altenstein ist eine mittelalterliche Spornburg, die sich auf 450 Meter über dem Meeresspiegel in der Nähe von Schweina und Bad Liebenstein im Thüringer Wald befindet. Sie war Teil der frühen Steinburgen im mittleren Werratal und wurde um 1120 vom Kloster Fulda an das Rittergeschlecht von Stein vergeben. Der Standort war strategisch günstig, da er an der Grenze der Mark Breitungen lag und an der Schweinaer Straße, einer wichtigen Altstraße durch den Thüringer Wald. Die Burg war Teil der fränkischen Befestigungsanlage, die möglicherweise schon während der Christianisierung existierte. Sie wurde später von den Ludowingern als Gegenburg, der „Markgrafenstein“, errichtet. Der Altenstein blieb bis ins 16. Jahrhundert erhalten, wurde aber im Bauernkrieg zerstört. Nach dem Zweiten Markgräflerkrieg wurde die Burg im Renaissance-Stil wieder aufgebaut. 1733 brannte sie nieder, und ab 1736 wurde ein neues Schloss errichtet. Die Burg Altenstein bietet heute Räume wie die Terrasse und Kelleranlagen, in denen archäologische Funde wie eine verschüttete Zisterne und Reste von Getreidedörren entdeckt wurden. Die Ausgrabungen zeigten Gebäudereste aus dem 13. bis 15. Jahrhundert. Die Umgebung umfasst den Thüringer Wald, die Schweinaer Straße und das Schloss Altenstein, das heute als Kulturdenkmal dient.