Breza

Breza ist eine Gemeinde im äußersten Norden der Slowakei, im Okres Námestovo. Sie liegt im Bergland Podbeskydská vrchovina an der Biela Orava, wo diese mit der Mútňanka und der Kýčera zusammentreffen. Das Gebiet ist gebirgig und stark bewaldet, mit Höhen zwischen 630 und 1051 Meter. Das Ortszentrum befindet sich auf 660 Meter und ist zehn Kilometer von Námestovo entfernt. Nachbargemeinden sind Beňadovo, Lokca, Vasiľov und Krušetnica. Breza wurde 1593 erstmals erwähnt und gehörte zum Herrschaftsgut der Arwaburg. Im 17. Jahrhundert gab es eine Mühle und eine Säge, doch das Dorf wurde mehrmals verwüstet. 1828 lebten 1.180 Einwohner hier, die in Viehzucht, Handwerk und Landwirtschaft tätig waren. Choleraepidemien 1831 und 1873 führten zu Auswanderungswellen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Gemeinde elektrifiziert und mit einer öffentlichen Wasserversorgung ausgestattet. In Breza gibt es eine römisch-katholische Kirche aus dem Jahr 1810 sowie eine klassizistische Kapelle am Friedhof. Das Gebiet ist von Wald und Berglandschaft umgeben, mit Ausblicken auf die umliegenden Berge. Die Gemeinde ist Teil des Žilinský kraj und hat eine historische Verbindung zum Geschlecht Thurzo. Die Bevölkerung besteht hauptsächlich aus Slowaken, mit kleineren Anteilen Tschechen und Pole.