Stein

Stein ist eine politische Gemeinde im Hinterland des Kantons Appenzell Ausserrhoden. Sie liegt auf einer Anhöhe zwischen den Flüssen Urnäsch und Sitter, umgeben von Nachbargemeinden wie St. Gallen und Teufen. Die Gemeinde erstreckt sich über 933 Hektaren, davon 617 Hektaren landwirtschaftliche Flächen und 215 Hektaren Wälder. Die Höhenunterschiede reichen von 593 m ü. M. bis 868 m. Die Gemeinde entstand 1749 durch die Abspaltung der Unteren Rhode von Hundwil und wurde mit der Errichtung einer neuen Kirche begründet. Die Bevölkerung entwickelte sich im 18. Jahrhundert zu einem Dorfkern, der sich um die Kirche bildete. Die Textilindustrie, die seit dem 16. Jahrhundert existierte, spielte eine zentrale Rolle, ergänzt durch Stickerei und Seidenweberei. Im 19. Jahrhundert wuchs der Tourismus, insbesondere durch die Schaukäserei und das Volkskunde-Museum. In Stein gibt es eine Primarschule, eine Sekundarschule und zwei Kindergärten im Dorfzentrum. Die Gemeinde verfügt über ein Altersheim, das seit 2021 in einem Neubau im Paradiesli untergebracht ist. Zudem gibt es eine Dorfzeitung, die 1999 bis 2024 erschien. Die Gemeinde ist auch für ihre Verkehrsanbindung bekannt, mit Brücken wie dem Sitterviadukt und der Haggenbrücke, die bis heute als Sehenswürdigkeiten gelten.