Abtei Mariastern

Die Abtei Mariastern-Gwiggen liegt im vorarlbergischen Hohenweiler, auf einer Anhöhe nördlich von Bregenz. Sie gehört zur Mehrerauer Kongregation der Zisterzienserinnen und ist dem Patronat der Gottesmutter unter dem Stern des Meeres geweiht. Das Schloss Gwiggen, das heute als Klosteranlage dient, hat seine Wurzeln im 16. und 17. Jahrhundert. Es war ursprünglich ein Lehen, das durch verschiedene Adelsfamilien übernommen wurde, bis es 1612 von dem Kloster Weißenau erworben wurde. Die Abtei entstand 1856, als der Konvent der aufgelösten Schweizer Klöster Kalchrain, Feldbach und Tänikon nach Gwiggen zog. Die Nonnen gründeten hier ein neues Kloster und bauten es schrittweise aus, wobei die Klosterkirche 1895–1896 errichtet wurde. Die Abtei entwickelte sich zu einer Zisterzienserinnenabtei mit eigenem Wirtschaftsleben, das durch Handwerk, Gästehaus und Kurse finanziert wird. Der Konvent besteht aus etwa 25 Schwestern, die im spirituellen und beruflichen Leben tätig sind. Die Anlage umfasst die Klosterkirche mit ihrer neuromanischen Fassade, einen Kreuzgang, einen Innenhof mit Brunnen und Friedhof, sowie verschiedene Räume für Gäste und Konvent. Die Abtei verfügt über ein eigenes Gästehaus und einen Klosterladen. Die Schwestern betreiben auch eine Paramentenstickerei, eine Wäscherei und ein Gästehaus. Die Abtei ist ein Zentrum für spirituelle Angebote und bietet Kurse für Frauen und Männer an. Die Äbtissin leitet das Kloster und ist für die spirituelle und administrative Leitung zuständig.