Bérchules

Bérchules liegt im Südosten der Provinz Granada in Andalusien, an einem Südhang der Alpujarras. Der Ort ist von den Berghängen der Sierra Nevada umgeben und liegt am Fluss Río Guadalfeo, der nördlich in dieser Gegend entspringt. Er ist etwa 105 km südöstlich von Granada und 45 km von der Küste bei La Rábita entfernt. Die Gemeinde umfasst den Weiler Alcútar und einige verstreute Gehöfte. Die Lage ist von einer Höhe von ca. 1320 m geprägt und hat ein klimatisch gemäßigtes Winter- und warmes Sommerklima. Die Geschichte von Bérchules reicht bis ins 8. Jahrhundert zurück, als Berber aus Nordafrika den Ort gründeten. Die Bewohner lebten ursprünglich von Landwirtschaft und Viehzucht, wobei die Ernte aus Feldern und Gärten sowie die Tierhaltung die Grundlage der Wirtschaft bildeten. Mit der Entwicklung der Infrastruktur im 20. Jahrhundert veränderte sich das Wirtschaftsleben, und heute dominieren Oliven- und Mandelbaumplantagen. Der Tourismus gewinnt seit den 1960er Jahren an Bedeutung. Bérchules ist bekannt für seine traditionellen Gassen, die teilweise in berberischer Manier überbaut sind, sowie für die weiß getünchten Häuser und die Kirche San Juan Bautista aus dem 16. und 17. Jahrhundert. Das historische Zentrum von Alcútar, ein Weiler der Gemeinde, wurde 2007 unter Denkmalschutz gestellt. Sehenswürdigkeiten sind auch die Fassade der Kirche Santa María la Mayor und ein überdachtes Waschhaus aus dem frühen 20. Jahrhundert. Die Bewohner verlegten traditionell Feiern in den August, nachdem ein Stromausfall 1994 die Neujahrskerzen verhinderte.