Mariahilfkapelle Birkenberg

Die Mariahilfkapelle am Birkenberg liegt im Ortsteil Birkenberg von Telfs, direkt am Fuße der Hohen Munde. Sie ist vom Inntal aus auf halber Höhe sichtbar und steht unter Denkmalschutz. Die Kapelle befindet sich nordöstlich des Ortszentrums, westlich der St. Georgen-Siedlung. In der Nähe stehen eine Villa von Karl Schönherr und ein Gutshof, in dem Gertrud Fussenegger ihre Kindheit verbrachte. Der Weg zur Kapelle dauert etwa 35 Minuten und führt über die Untermarktstraße, Saglstraße und Birkenbergstraße. Die Kapelle wurde im 17. Jahrhundert errichtet und 1648 erstmals geweiht. 1694 wurde sie durch einen Neubau erweitert, der von Josef Keil d. Ä. und Andreas Thamasch gestaltet wurde. Die Ausstattung wurde im Laufe des 18. und 19. Jahrhunderts immer wieder erweitert. Im 19. Jahrhundert verlor die Wallfahrt an Bedeutung, wurde aber durch kunstgeschichtliche Aufmerksamkeit wiederentdeckt. Die Kirche ist barock und besitzt einen Rundkuppelbau mit drei halbkreisförmigen Apsiden. Innen ist die Kapelle mit barocken Altären und Fresken ausgestattet. Der Marienaltar stammt von Andreas Thamasch und zeigt eine Nachbildung des Lukas Cranachschen Originals. Die Kuppelfresken stammen aus der Zeit um 1700. Die Kanzel aus dem Jahr 1770 trägt die Buchstaben „Maria“. Die Kreuzwegstationen sind Kupferstiche, die von Johann Christoph Haffner übermalt wurden. Die Apostelzeichen sind mit Stuck und Kerzenhaltern versehen und kennzeichnen die Weihe der Kirche.