Maria Kirchental

Die Wallfahrtskirche Maria Kirchental liegt auf 872 m ü. A. im Kirchweiler Kirchental, einem Tal der Loferer Steinberge, in der Gemeinde Sankt Martin bei Lofer, Bezirk Zell am See, Land Salzburg. Sie gehört zum Dekanat Saalfelden und wurde 1701 geweiht. Die Kirche steht unter Denkmalschutz und ist mit einem Kuratbenefizium ausgestattet. Sie ist ein Teil der römisch-katholischen Wallfahrtskultur und hat eine Patroziniumsfeier am 9. September. Maria Kirchental ist einer der beliebtesten Wallfahrtsorten im Salzburgerland. Die Wallfahrtskirche wurde von Johann Bernhard Fischer entworfen und von 1694 bis 1701 gebaut. Sie besitzt die bedeutendste Sammlung an Votivgaben in Österreich. Die Kirche ist ein Ausgangspunkt für Wanderungen und Bergtouren in den angrenzenden Steinbergen. Die Wallfahrtslegende um das Gnadenbild, eine Holzstatue der hl. Maria, hat zur Errichtung der Kirche geführt. Die Kirche bietet einen weiten Innenraum und eine doppeltürmige Ostfassade. Die Orgel wurde 1699 eingeführt und wurde mehrfach erweitert und restauriert. Die Glocken, die 1926 gegossen wurden, wurden nach Kriegsende in der Zeller Pfarrkirche aufgehängt. Das Gästehaus neben der Kirche wird von der Oase des Friedens betrieben und dient als Unterkunft für Pilger und Besucher. Die Kirche ist ein kulturelles und religiöses Zentrum, das Natur und Geschichte vereint.