Gaukönigshofen

Gaukönigshofen liegt 20 Kilometer südlich von Würzburg im Ochsenfurter Gau, im Thierbachtal. Die Gemeinde besteht aus sechs Gemeindeteilen, darunter Acholshausen, Eichelsee, Fuchsenmühle, Gaukönigshofen, Rittershausen und Wolkshausen. Das Gebiet umfasst mehrere Gemarkungen, wobei die Gemarkung Gaukönigshofen mit einer Fläche von 8,235 km² die größte ist. Die Ortschaft ist von flachen Tälern und Wiesen geprägt, die bis in die Eisenzeit zurückreichen. Die erste urkundliche Erwähnung des Dorfes Gaukönigshofen erfolgte im Jahr 741. In der Eisenzeit war das Gebiet von den Kelten besiedelt, und Flurnamen wie „Im kalten Bauern“ erinnern an diese Zeit. Im 16. Jahrhundert kamen die ersten Juden nach Gaukönigshofen, und 1768 wurde eine Synagoge gebaut. Die Gemeinde war bis ins 19. Jahrhundert von verschiedenen Herrschaften geprägt, darunter das Hochstift Würzburg und das Kloster Stift Haug. Im Deutschen Bauernkrieg wurde die Burg Vogtsberg zerstört, und heute ist nur noch der Burggraben zu erkennen. Gaukönigshofen ist bekannt für seine Kirchen, darunter die Schutzengelkirche, die als Dom vom Gau bezeichnet wird, und die Kirche St. Matthäus in Rittershausen. Das Rathaus aus dem Jahr 1607 ist ein Renaissancebau mit reichen Schnitzereien. Ein weiteres Highlight ist das Streichelgehege Arche Noah, das Tiere in naturnaher Umgebung beherbergt. Die Gemeinde verfügt zudem über das Haus der Jugend, das als Veranstaltungsort für verschiedene Kultur- und Feste dient. Die Gedenkstätte für die jüdischen Opfer der NS-Zeit erinnert an die schreckliche Geschichte der Gemeinde.