Bäretswil

Bäretswil ist eine politische Gemeinde im Zürcher Oberland, im Bezirk Hinwil. Sie liegt am Nordwestrand der Allmens, auf einem Sattel zwischen Glatt- und Tösstal. Der Bahnhof befindet sich auf 696 m ü. M., der höchste Punkt der Gemeinde erreicht 1077 m ü. M. Das Gemeindegebiet umfasst 2219 ha, davon sind 872 ha Wald. Es grenzt an sieben andere Gemeinden und umfasst mehrere Weiler und Einzelhöfe. Bäretswil hat 5049 Einwohner, davon 10,9 % Ausländer. Die Bevölkerung wuchs im 18. Jahrhundert auf mehr als das Doppelte an, vor allem durch die Heimtextil-Verarbeitung. 1810 zählte die Gemeinde 3'549 Einwohner, eine Zahl, die erst im 20. Jahrhundert wieder erreicht wurde. Die reformierte Kirche ist eine klassizistische Querkirche, die 1826–1827 errichtet wurde. Die katholische Kirche Bruder Klaus entstand 1990. In Bäretswil gibt es mehrere Sehenswürdigkeiten, darunter den Industriepfad mit Spinnerei- und Weberei-Gebäuden, das Fahrzeug-Museum Bäretswil und die Täuferhöhle, eine Naturhöhle und Gedenkstätte. Der Dampfbahn-Verein Zürcher Oberland betreibt Fahrten auf der ehemaligen Bahnstrecke Hinwil–Bäretswil–Bauma. Die Gemeinde ist auch bekannt für die Textilindustrie, die bis in die 1980er Jahre präsent war.