Lochau

Lochau liegt im Bezirk Bregenz im westlichsten Bundesland Österreichs, Vorarlberg, östlich des Bodensees. Die Gemeinde ist von den bewaldeten Hängen des Pfänders umrahmt und erstreckt sich über eine durchschnittliche Höhe von 416 m ü. A. Ein Großteil des Gemeindegebiets ist bewaldet, und das Gebiet ist von der Bregenzer Bucht und dem Pfänderstock umgeben. Die Nachbargemeinden umfassen den Raum um den Bodensee sowie den Pfänder. Lochau wurde erstmals 1186 in einer Urkunde erwähnt und war im Mittelalter Teil der Herrschaft Bregenz. Im Dreißigjährigen Krieg wurde der Ort 1647 von schwedischen Truppen angegriffen, wobei die Schanzanlagen der Verteidiger noch heute sichtbar sind. Im Zweiten Weltkrieg war der Ort Teil der französischen Besatzungszone, und 1945 wurde ein Außenlager des KZ Dachau eingerichtet. Die Gemeinde entwickelte sich im 20. Jahrhundert durch den Bau des Pfändertunnels und die wirtschaftliche Bedeutung der Käseherstellung. Lochau ist bekannt für seine historischen Bauten wie die Burgruine Alt-Hofen, das Schloss Hofen und die Ansitz Wellenstein. Die Katholische Pfarrkirche hl. Franz Xaver und die Kapelle St. Magdalena sind weitere Sehenswürdigkeiten. Die Gemeinde verfügt über ein Vielzahl von Natursehenswürdigkeiten, darunter die Wellensteinhöhle und den Klausberg. Zudem ist das Schloss Hofen ein Zentrum für Bildung und Weiterbildung.