Nationalpark Eifel

Der Nationalpark Eifel liegt im Norden der Eifel, zwischen Nideggen im Norden, Gemünd im Süden und der belgischen Grenze im Südwesten. Er umfasst etwa 10.770 Hektar und umschließt Gebiete wie die Urfttalsperre und den ehemaligen Truppenübungsplatz Vogelsang. Der Park schützt den atlantisch geprägten Hainsimsen-Buchenwald, der in der Nordeifel erhalten bleibt. Auf 110 Quadratkilometern finden sich Laub- und Nadelwälder, Seen, Bäche und Grasflächen, wobei der Kermeter mit hohem Buchenwaldanteil ein zentrales Waldgebiet darstellt. Der Nationalpark wurde 2004 gegründet und folgt den Zielen der IUCN. Mindestens 75 % der Fläche sollen innerhalb von 30 Jahren ohne menschliche Nutzung überlassen werden. Der Wald nimmt etwa 87 % der Fläche ein, wobei 38 % unter Prozessschutz stehen. Bis 2034 sollen weitere 37 % der Fläche dem Schutz überlassen werden. Die Artenvielfalt ist hoch: 10.549 Arten wurden nachgewiesen, darunter 1.336 Insektenarten und 1.949 Pilzarten. Der Park wurde 2014 als „Sternenpark“ anerkannt und strebt eine Anerkennung als Sternenregion an. Im Nationalpark gibt es rund 240 Kilometer Wanderwege, von denen 104 Kilometer für Radfahrer und 65 Kilometer für Reiter zugänglich sind. Der Wildnis-Trail ermöglicht einen vier Tage dauernden Rundgang durch das Gebiet. Das Nationalpark-Zentrum mit der Ausstellung „Wildnis(t)räume“ bietet Informationen und Programme. Die Nationalpark-Tore in verschiedenen Orten informieren über das Gebiet und bieten barrierefreie Zugänge. Führungen mit Nationalpark-Rangern sind kostenlos und für verschiedene Gruppen geeignet.