Balgach

Balgach ist eine politische Gemeinde im Wahlkreis Rheintal im Kanton St. Gallen. Sie liegt an der Hauptstrasse 13, am Fuße des westlichen Hangs des St. Galler Rheintals, zwischen den Gemeinden Au und Rebstein. Die Gemeinde umfasst das Dorf Balgach und einen Teil der Ortschaft Heerbrugg. Sie ist geprägt von Wäldern wie dem Vogelwald, Kirchenwald und Hümpelerwald, sowie von Wasserquellen wie der Hümpelerquelle. Der höchste Punkt der Gemeinde ist der Nonnenbommert mit 641 m ü. M. Balgach hat eine historische Bedeutung als einstiges Königsgut und war im 14. Jahrhundert Teil des Besitzes der Freiherren von Sax. 1803 wurde die politische Gemeinde gegründet, und 1826 die Ortsgemeinde. Die Gemeinde wuchs durch die Industrialisierung, insbesondere durch die Firma Leica AG, die heute als Leica Geosystems und Leica Microsystems bekannt ist. Im Jahr 2018 lebten 4798 Einwohner in Balgach, wobei die Bevölkerung aus Schweizer und ausländischen Staatsangehörigen besteht. In Balgach gibt es historische Räume wie das Alte Rathaus mit einem Ortsmuseum, das auf der Liste der Kulturgüter von nationaler Bedeutung steht. Das Schloss Grünenstein, das Schloss Heerbrugg und die Villa Schmidheiny sind sehenswerte Gebäude. Die Landschaft bietet Ausblicke über das Rheintal, und die Region ist bekannt für Weinbau und Stickerei. Die Gemeinde ist auch für ihre Brunnen und die Rebenschutzhütte bekannt, die 1904 errichtet wurde und 2012 brannte.