Arnfels

Arnfels liegt im südlichen Teil der Steiermark, am Pößnitzbach und nahe der Grenze zu Slowenien. Die Gemeinde umfasst zwei Ortschaften, Arnfels und Maltschach, und grenzt an mehrere Nachbargemeinden. Geologisch gehört sie zum Gebiet des Poßruck, dessen Gesteine wissenschaftlich untersucht wurden. Die Region war im 11. Jahrhundert im Besitz der Spanheimer, wodurch vermutet wird, dass die Burg Arnfels von deren Dienstmannen erbaut wurde. Die urkundliche Erwähnung des Marktes erfolgte 1280, und 1278 wurde Arnfels zum Markt erhoben. Zwei große Katastrophen prägten die Geschichte: die Verwüstung durch Türken 1532 und eine Feuersbrunst 1825. Die Gemeinde ist bekannt für das Schloss Arnfels, das urkundlich 1200 erwähnt wird und heute nur die Nordhälfte sowie einen östlichen Turm aus dem 17. Jahrhundert bewahrt. Die Pfarrkirche Maria am grünen Waasen wurde 1714–1717 erbaut und ist mit einer umfangreichen Innenausstattung aus dem 17. bis 19. Jahrhundert versehen. Kulturell lebt Arnfels durch den Hobbykünstlermarkt, die Schlossspiele und verschiedene Chöre wie den Kirchenchor und den Chor Arkadia. Zudem gibt es das Marktmusikkapell, das seit 1924 besteht und in einem eigens gebauten „Haus der Musik“ probt. Die Gemeinde ist auch ein Zentrum für Bildung und Tourismus, der mit dem südsteirischen Weinstraße-Verband verbunden ist.