Gadaunerer Schlucht

Die Gadaunerer Schlucht liegt in der Marktgemeinde Bad Hofgastein im Salzburger Land. Sie erstreckt sich oberhalb der Siedlung Gadaunern an den Hängen des Gamskarkogels und ist 1,2 Kilometer lang. Die Schlucht gehört zur Katastralgemeinde Heißingfelding und wird vom Gadauner Bach durchflutet. Sie ist als Naturdenkmal mit einer Fläche von 16.176 m² ausgewiesen und wird vom Gasteiner Höhenweg durchquert, der teilweise durch einen beleuchteten Stollen geschützt ist. Die Schlucht ist geologisch besonders schutzwürdig, da sie Gesteine der Schieferhülle der Hohen Tauern enthält, wie schwarze Phyllite und kalkarme Glanzschiefer. An den Hängen und am Wegesrand finden sich „blühende Steine“, die durch chemische Vorgänge entstehen. Diese Ausblühungen zeigen verschiedene Farben und geben Aufschluss über ihre chemische Zusammensetzung. Die Schlucht ist auch ein Lebensraum für Moose, Spinnen und Insekten, sowie für die Waldohreule, die hier brütet. Die Gadaunerer Schlucht wird seit dem 19. Jahrhundert geschätzt und hat eine reiche Geschichte. Der Gasteiner Höhenweg wurde ab 1934 gebaut und wurde 1958 durch ein Unwetter beschädigt. 1978 wurde die Schlucht zum Naturdenkmal erklärt, und in den folgenden Jahrzehnten wurden Stollen und Sicherungsmaßnahmen umgesetzt. 2024 wurde sie in der ORF-Fernsehsendung als „schönster Platz Österreichs“ ausgezeichnet.