Bärnau

Bärnau liegt im Landkreis Tirschenreuth in der Oberpfalz, nahe der Grenze zu Tschechien. Der Ort grenzt an die tschechischen Nachbarorte Obora und Halže, wobei die Wüstung Pavlův Studenec zur Gemeinde Halže gehört. Ein Grenzübergang befindet sich etwas nordwestlich von dieser Wüstung. Die Stadt ist von Mähring, Flossenbürg, Plößberg und Tirschenreuth umgeben. Die Gemeinde gliedert sich in 35 Gemeindeteile, darunter Bärnau, Ellenfeld, Hohenthan, Schwarzenbach und Thanhausen. Bärnau wurde erstmals 1297 als „Pernowe“ urkundlich erwähnt und erhielt 1343 Stadtrechte. Der Name stammt aus dem mittelhochdeutschen „ouwe“, was „wasserreiches Wiesenland“ bedeutet. Die Stadt war im Egerland ein Sitz eines Richters und gehörte dem Kloster Waldsassen an. Im 14./15. Jahrhundert wurde der Hammer Bärnau erwähnt, und im 16. Jahrhundert kam sie unter die Herrschaft der Kurpfalz. Im Zweiten Weltkrieg gab es ein Außenlager des KZ Flossenbürg in Hohenthan. Bärnau ist bekannt für den Grenzlandturm, die Steinbergkirche und die barocke Wieskirche zum gegeißelten Heiland. Das Naturschutzgebiet Moorgebiet bei Bärnau und der Geschichtspark Bärnau-Tachov sind Sehenswürdigkeiten. Die Stadt veranstaltet jährlich das deutsch-tschechische Festspiel und das Dorf- und Backofenfest. Zudem gibt es eine Vielzahl von Vereinen und Sportanlagen, darunter das Waldfreibad Altglashütte und das Skilanglaufzentrum Silberhütte.